THE SPIRIT:

Hace poco comenzaron a difundirse por la “internerd”, imágenes de las grabaciones de la película “The Spirit”, basada en el cómic del mismo nombre, producida por Frank Miller, el mismo productor de “Sin City” y “300” (basadas en cómics de su autoría), además de ser guionista y dibujante en novelas gráficas como “The Return Of The Dark Night”, “Ronin”, y tantas otras que para qué citarlas si ya todos sabemos qué ha hecho y qué no. Y como seguramente la palabra “The Spirit” va a estar en boca de todos de aquí a un año más, quiero adelantarme a toda la fiebre que se aproxima y hablar un poco sobre este personaje, muy importante en la historia del noveno arte. Además que quiero adelantarme a todos esos periodistas o estudiosos que trabajan en diarios o medios especializados haciendo la misma weá que hago en este blog, a diferencia que a ellos les pagan por escribir artículos basados justamente en escritos como éste y en tantos otros blogs amigos.

Citaba en el párrafo anterior que la película de “The Spirit” está siendo producida por Frank Miller, un tipo muy respetado en Estados Unidos por sus trabajos como guionista y dibujante. Su estilo de dibujo se ha caracterizado en el último tiempo por ser muy oscuro y por jugar con los contrastes del blanco y negro de manera excepcional. Muchos lo han celebrado y más de algún premio especializado se ha llevado gracias a esto. Pero antes de Miller, hubo otra persona. Su mentor, su maestro, su gurú. Y no solo de Miller, si no que de muchos otros dioses del cómic como John Byrne, Todd McFarlane, etc. La persona a la que me refiero es Will Eisner, creador absoluto de su obra maestra: “The Spirit”.

Si Superman fue el personaje que inventó el género de los superhéroes y Batman aportó con la complejidad psicopática de sus enemigos, “The Spirit” fue el que le dio el espíritu al cómic. Para que se hagan una idea de lo importante que es este personaje en la historia del cómic, Will Eisner inspiró a muchas generaciones a que tomaran un papel ya fuera para dibujar o para escribir, llegando a ser catalogado el Orson Well de los cómics. Eisner fue un genio, un maestro, un tipo sin ningún tipo de comparación y referencia. Un creador y artista de tomo y lomo. En resumen: UN DIOS DE LOS DIOSES. Los cómics que él creó en “The Spirit” se caracterizaron por recursos nunca antes aplicados en el cómic, como por ejemplo la utilización de ángulos muy extraños, la aplicación y contrastes de la luz en viñetas de manera sublime, creación de viñetas sin cuadros e incluso, sin diálogos, algo impensado para la época, en un medio que se caracterizaba sólo por la utilización de planos medios y dibujos estáticos. Estamos hablando de 1940, año en que fue creado este personaje. Si bien los capítulos eran de pocas páginas (que se hacen muy pocas al leerlas), sus historias muchas veces eran contadas como si se tratara de un poema o de una hermosa canción.

La historia de “The Spirit” es la siguiente: Danny Colt era un policía muy responsable y muy dedicado a su trabajo. Por esas cosas del destino, y luego de una persecución para arrestar al Dr. Cobra (quién quería destruir Central City con una letal poción), la muerte le alcanza y se lo lleva, permitiendo que el cuerpo de policía de Central City tenga que dejar de contar con uno de sus policías en sus filas. Sin embargo, esta poción le permite Colt vencer a la muerte, resucitando como quién fuera Jesús en el tercer día. Vuelve de la muerte para luchar contra el crimen. Pero lamentablemente no puede seguir usando su nombre, porque claro, Danny Colt está oficialmente muerto. Entonces decide ponerse un antifaz (para que nadie sepa que es Danny Colt, porque se supone que está muerto) y un elegante traje de dos piezas para luchar contra el crimen como “The Spirit”, un espíritu sin nombre y sin pasado. Este detalle es muy importante porque, a diferencias de otros personajes de la época como Flash o Batman, The Spirit no tiene doble identidad. Es Spirit todo el rato, porque su alter ego está muerto.

A su lado tiene a un incansable compañero de aventuras: Ebony. Un niño (en realidad nunca supe si era un niño o un adulto inmaduro) de raza negra que cumplía con todos los requisitos que debía tener un negro de la época: Lenguaje chistoso, medio tropical, servicial y humorístico. Una caricaturización del afro americano, heredado de una larga tradición esclavista y racista que existe aún en estos tiempos en Estados Unidos, sobretodo en el sur. Ambos luchaban contra el crimen y ayudaban de paso al Comisario de la policía, el Comisario Dolan (algo así como el Comisario Gordon, pero más chistoso). Un jefe de policía que muchas veces creía imposible llevar a cabo un plan, siendo que finalmente era The Spirit quién lo ejecutaba por él, queriendo llevarse siempre los créditos. La hija del comisario Dolan, Ellen Dolan, era su amada novia. Muchas veces The Spirit luchaba para rescatarla de algún villano de turno o para salvarla de algún enamorado. Ellen es una mujer muy celosa, ya que Spirit siempre era tentado por muchas mujeres. Esto provocaba que ella inventara muchas veces que era raptada o que era merodeada por algún galán, justamente para provocar celos en The Spirit y para que luchara por su amor. Estos cuatro personajes son la base del cómic. De aquí se van desglosando muchos más, aportando cada uno con su cuota de humor a este cómic que comenzó en 1940 y que terminó en la década del cincuenta.

Will Eisner (quién nació en 1917) aparte de trabajar en The Spirit, también trabajó en diversas novelas gráficas como “Contrato Con Dios” (1978), “El Soñador” (1986) y “Viaje al Corazón de la Tormenta” (1991), entre otras, que lo catapultaron al estrellato comiquero. También fue profesor de arte y trabajó para el Ejército de Estados Unidos, haciendo historias didácticas sobre el uso de las armas y su mantención, además de historias de entretención para que los soldados se distrajeran en el frente de batalla. Fue muy amigo de Bob Kane, uno de los creadores de Batman, con quién además fue compañero de Universidad. Sin embargo, a pesar de que algunos digan que “The Spirit” vendría a ser el primo lejano de Batman (dado justamente por la cercanía entre ambos y por su estética oscura), claramente Will Eisner era mejor dibujante que Kane y le daba a sus personajes una profundidad que en Batman recién se llegaría a ver muchas décadas más tarde. De hecho, tan importante es Will Eisner para el cómic, que en Estados Unidos todos los años se reparte un premio para los más sobresalientes del noveno arte (algo así como el Oscar de los cómics) premio que lleva su nombre y que alguna vez alcanzó a entregar en persona, antes de su fallecimiento el 3 de Enero de 2005.